Press Release
39th AU Summit Elevates Water and Sanitation as Strategic Priority for 2026
AU Theme of the Year 2026 Sets Stage for Africa Water Vision 2063 & Policy
The 39th Ordinary Session of the Assembly of Heads of State and Government of the African Union has elevated water and sanitation as a strategic continental priority for 2026.
During the Opening Plenary Session, the African Union formally launched the 2026 Theme of the Year: “Assuring Sustainable Water Availability and Safe Sanitation Systems to Achieve the Goals of Agenda 2063.”By designating water and sanitation as the Theme of the Year, the African Union has placed water security at the highest political level – recognising it as a foundation for economic transformation, climate resilience, regional integration and sustainable development.
The Chairperson of the African Union Commission, H. E. Mahmoud Ali Youssouf, made a call to action to strengthen political leadership, mobilize sustainable investments, and implement integrated, climate-resilient solutions towards elevating water and sanitation as Africa’s continental priority for 2026: “Together, we will advance the Africa Water Vision 2063 and Policy, which is central to our commitment to Agenda 2063, and acceleration of industrialization and sustainable development across our beautiful continent, Africa.”
The European Union is proud to support this ambition through the Blue Africa Action, co-founded by the EU and the Government of Germany. Implemented in partnership with the African Union Commission (AUC), Blue Africa serves as a key pillar of the Team Europe Initiative on Transboundary Water Management in Africa and has supported the development of the Africa Water Vision 2063 & Policy.
Water at the Core of Africa’s Development Agenda
Water is Africa’s most strategic resource. It sustains life, drives productivity across agriculture and industry, enables energy generation, and underpins public health and environmental sustainability.
Sustainable water availability and safely managed sanitation systems are essential to achieving Agenda 2063 – The Africa We Want. Without coordinated and sustained investment in water governance, infrastructure and resilience, Africa’s broader development ambitions cannot be fully realised.
The 2026 Theme of the Year signals renewed continental commitment to accelerate implementation, strengthen institutions and mobilise financing across Member States.
From Political Priority to Continental Action
As the continental body mandated to provide political leadership, water policy direction and advocacy, the African Ministers’ Council on Water (AMCOW) stands ready to support Member States in translating this political priority into measurable results.
The Theme of the Year sets the stage for the Africa Water Vision 2063 & Policy on 15 February. The Assembly of Heads of State and Government is expected to endorse the Vision and Policy as (i) a continental implementation framework for achieving the goals of Agenda 2063, and (ii) Africa’s Common Position and input to the UN 2026 Water Conference to accelerate the implementation of SDG 6.
The Africa Water Vision 2063 and Policy provide a long-term strategic framework to secure sustainable water availability and safe sanitation for all Africans. It establishes a shared continental direction to guide action, investment and implementation in the years ahead.
Through this momentum, Africa moves from political elevation toward structured and coordinated delivery.
About the AU Assembly
The Assembly of Heads of State and Government is the supreme policy and decision-making organ of the African Union. The 39th Ordinary Session takes place on 14 –15 February 2026 at the AU Headquarters in Addis Ababa, Ethiopia.
About AMCOW
The African Ministers’ Council on Water (AMCOW), established in 2002, provides political leadership, policy direction and advocacy for water and sanitation across Africa. As the sectoral committee on water and sanitation to the African Union’s Specialised Technical Committee on Agriculture, Rural Development, Blue Economy, Water and Environment (STC-ARBWE), AMCOW coordinates continental water policy and supports Member States in advancing sustainable water management.
Working in partnership with the African Union Commission and development partners, including the Blue Africa Action co-funded by the European Union (EU) and the German Federal Ministry for Economic Cooperation and Development (BMZ), implemented by the Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH; Gates Foundation (GF); the United Nations Economic Commission for Africa; the Global Environmental Facility through the FAO and International Water Management Institute (IWMI), AMCOW strengthens water governance, mobilises investment and promotes implementation of the Africa Water Vision 2063 & Policy in support of Agenda 2063. Further information: www.amcow-online.org
Media contact:
Mr Bala Taham | Director of Cooperate Services | E-mail: btuham@amcow-online.org
Mr Emmanuel Uguru | Policy Officer, Monitoring Evaluation Reporting and Learning | E-mail: cuguru@amcow-online.org
Le 39e sommet de l'UA fait de l'eau et de l'assainissement une priorité stratégique pour 2026
Le thème de l'UA pour l'année 2026 prépare le terrain pour la Vision africaine de l’eau 2063 et sa politique connexe
La 39e session ordinaire de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine a désigné l’eau et l’assainissement comme priorité stratégique continentale pour 2026.
Lors de la séance plénière d’ouverture, l’Union africaine a officiellement lancé le thème de l’année 2026 : « Assurer la disponibilité durable de l’eau et des systèmes d’assainissement sûrs pour atteindre les objectifs de l’Agenda 2063 ». En consacrant l’année à l’eau et à l’assainissement, l’Union africaine a élevé la sécurité de l’approvisionnement en eau au plus haut niveau politique, la reconnaissant comme fondement de la transformation économique, de la résilience climatique, de l’intégration régionale et du développement durable.
Le président de la Commission de l’Union africaine, S.E. Mahmoud Ali Youssouf, a appelé à une mobilisation en faveur d’un leadership politique renforcé, d’investissements durables et de solutions intégrées et résilientes face au changement climatique, afin de placer l’eau et l’assainissement au rang des priorités continentales de l’Afrique pour 2026. Il a souligné : « Ensemble, nous ferons avancer la Vision africaine de l’eau à l’horizon 2063 et sa politique, piliers de notre engagement envers l’Agenda 2063, tout en accélérant l’industrialisation et le développement durable à travers notre continent. »
L’Union européenne est fière de soutenir cette ambition par l’initiative Blue Africa Action, cofondée par l’UE et le gouvernement allemand. Mise en œuvre en partenariat avec la Commission de l’Union africaine (CUA), Blue Africa constitue un pilier essentiel de l’initiative Team Europe sur la gestion transfrontalière de l’eau en Afrique et a accompagné l’élaboration de la Vision africaine de l’eau 2063 et de sa politique connexe.
L’eau au cœur du programme de développement de l’Afrique
L’eau est la ressource la plus stratégique de l’Afrique. Elle soutient la vie, stimule la productivité dans l’agriculture et l’industrie, permet la production d’énergie et sous-tend la santé publique et la durabilité environnementale.
La disponibilité durable de l’eau et des systèmes d’assainissement gérés de manière sûre sont essentiels à la réalisation de l’Agenda 2063 – L’Afrique que nous voulons. Sans investissements coordonnés et soutenus dans la gouvernance de l’eau, les infrastructures et la résilience, les ambitions de développement plus larges de l’Afrique ne peuvent être pleinement réalisées.
Le thème de l’année 2026 témoigne d’un engagement renouvelé du continent à accélérer la mise en œuvre, à renforcer les institutions et à mobiliser des financements dans tous les États membres.
De la priorité politique à l’action continentale
En tant qu’organisme continental chargé d’assurer le leadership politique, l’orientation des politiques et la promotion de l’eau, le Conseil des ministres africains chargés de l’eau (AMCOW) est prêt à aider les États membres à traduire cette priorité politique en résultats mesurables.
Le thème de l’année prépare le terrain pour la Vision africaine de l’eau 2063 et sa politique connexe, qui seront présentées le 15 février. L’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement devrait approuver la Vision et la politique en tant que (i) cadre continental de mise en œuvre pour atteindre les objectifs de l’Agenda 2063, et (ii) position commune et contribution de l’Afrique à la Conférence des Nations unies sur l’eau 2026 afin d’accélérer la mise en œuvre de l’ODD 6.
La Vision africaine de l’eau 2063 et sa politique connexe fournissent un cadre stratégique à long terme visant à garantir l’accès durable à l’eau et à un assainissement sûr pour tous les Africains. Elles établissent une orientation continentale commune pour guider l’action, les investissements et la mise en œuvre dans les années à venir.
Grâce à cette dynamique, l’Afrique passe d’une élévation politique à une mise en œuvre structurée et coordonnée.
À propos de l’Assemblée de l’UA
L’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement est l’organe suprême de politique et de décision de l’Union africaine. La 39e session ordinaire se tiendra les 14 et 15 février 2026 au siège de l’UA à Addis-Abeba, en Éthiopie.
À propos de l’AMCOW
Le Conseil des ministres africains chargés de l’eau (AMCOW), créé en 2002, assure le leadership politique, l’orientation stratégique et la promotion de l’eau et de l’assainissement à travers l’Afrique. En tant que comité sectoriel sur l’eau et l’assainissement du Comité technique spécialisé de l’Union africaine sur l’agriculture, le développement rural, l’économie bleue, l’eau et l’environnement CTS-ARBWE), l’AMCOW coordonne la politique continentale en matière d’eau et aide les États membres à promouvoir une gestion durable de l’eau.
En partenariat avec la Commission de l’Union africaine et des partenaires de développement, notamment l’initiative Blue Africa Action cofinancée par l’Union européenne (UE) et le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ), mise en œuvre par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, la Fondation Gates (GF), la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique, le Fonds pour l’environnement mondial par l’intermédiaire de la FAO et l’Institut international de gestion de l’eau (IWMI), l’AMCOW renforce la gouvernance de l’eau, mobilise les investissements et promeut la mise en œuvre de la Vision africaine de l’eau 2063 et sa politique connexe à l’appui de l’Agenda 2063. Pour plus d’informations : www.amcow-online.org
Contact médias :
M. Bala Taham | Directeur des Services généraux | E-mail : btuham@amcow-online.org
Emmanuel Uguru | Chargé de mission, Suivi, évaluation, rapports et apprentissage | E-mail : cuguru@amcow-online.org
